Cчитает г-н Сю Шиху, директор по закупкам китайского производителя источников питания ATL. Рост спроса на кобальт продолжится, перспективы «ухода» от литий-кобальт-оксидных источников (LCO) питания очень невелики, полагает г-н Сю. «Цены на кобальт ощутимо колеблются, нередко порождая вопросы относительно возможной замены кобальта никелем, но бытовая электроника является как раз тем направлением, в котором LCO-источники питания не могут быть заменены на NCM-материалы (никель-кобальт-марганец)», заявил г-н Сю на организованной китайским специализированным агентством Antaikeконференции по вопросам использования никеля/кобальта.
Предвкушаемый многими рост производства транспортных средств на электродвигателях с сопутствующим ростом производства аккумуляторов для этих средств с 2016 года были движущей силой поддержки укрепления цен на кобальт и, как следствие, возможного использования материалов, требующих меньших объёмов кобальта. В связи с этим некоторые ожидали, что применяемые во многих бытовых электронных устройствах аккумуляторы также могут стать областью вероятной замены LCO-аккумуляторов на NCM-источники питания, но г-н Сю не согласен с такими предположениями.
В секторе электромобилей значительные инвестиции были направлены в разработку и производства NCM-аккумуляторов с высоким содержанием никеля, которые требуют меньше кобальта и при этом обеспечивают больший пробег транспортного средства, такое «смещение» получило немалую поддержку в виде запущенной в феврале программы государственных субсидий для развития производства максимально «чистых» электрических транспортных средств с большим пробегом и более высокой энергоёмкостью.
Что касается сектора бытовой потребительской электроники, то спрос на кобальт в этом направлении будет расти, считает г-н Сю. Он добавил, что LCO-источники питания требуют в десять раз больше кобальта по сравнению с NCM-аккумуляторами, и развитие новых направлений смартфонов обеспечат достаточный спрос на кобальт. «Всё более сильное внедрение смартфонов в повседневную жизнь по всему миру является отличным драйвером спроса на кобальт, рост количества приложений на мобильных телефонах требует большей энергии, значит, более мощных источников питания для таких устройств – немало таких устройств уже оборудованы двумя аккумуляторами, в системах передачи данных растёт использование 5G-сетей. Большинство лэптопов по-прежнему снабжены LCO-аккумуляторами. Все эти факторы ускоряют спрос на кобальт», отметил г-н Сю.
