Цены на кобальт продолжают идти вверх – благодаря сильному спросу конечных пользователей и спекулянтов на спотовом рынке и форвардному интересу в секторе электрических средств передвижения (EV – electric vehicles) ценам удалось “добраться” до максимумов с 2015 года. Кобальт низкого (99,3%) и высокого (99,8%) содержания достиг ценового диапазона $13.20-13.75 и $13.50-14.15 за фунт соответственно.
Потребительский спрос в секторе высококачественных сплавов (суперсплавы) и в производстве химических материалов остаётся сильным, благодаря чему объёмы сделок за неполную неделю у некоторых торговцев достигли 80-90 тонн.
Позитивным признаком укрепления цен на фоне удовлетворительного потребительского спроса являются разговоры о больших объёмах кобальта, особенно “промежуточных” материалов, предназначенных к форвардной продаже для производства источников питания для EV.
Многие участники рынка уверяют, что уже заключаются сделки на поставку чуть ли не 10000-20000 тонн кобальта с поставкой в течение двух-трёх лет. “”Это происходит сравнительно недавно, последние два-три месяца, и в потенциале может подорвать рынок – новый спрос, которого ещё в конце прошлого года просто не учитывали”, отмечает торговец.
Текущие форвардные закупки и сохраняющийся интерес к форвардным поставкам из сектора источников питания и EV уже несколько месяцев провозглашаются как предвестники давно предвкушаемого всплеска спроса. Торговый и спекулятивный интерес последние месяцы неплохо поддерживают рынок. “Теперь фактические заказы делаются по требованиям конечных пользователей. В цепочке поставок происходят фундаментальные изменения – раньше о наличии кобальта беспокоились рафинирующие производства, теперь же – конечные пользователи, рассчитывающие на гарантированные и беспроблемные поставки по фиксированным ценам”, поясняет торговец.
Эффект от форвардного спроса уже ощущается китайскими рафинирующими производствами, которые теперь сильно обеспокоены перспективами получения достаточных объёмов кобальтового сырья.
Крупный торговец сообщил о появлении напряжённости в оплате промежуточной кобальтсодержащей продукции – шесть-восемь недель назад цена на эти материалы составляла примерно 67-68% от цены на кобальт, сейчас этот показатель возрос до 73-74%. При более высоких ценах и при своих фиксированных издержках на рафинирование производители рафинированного кобальта могут платить больше, полагает торговец.
