За январь-февраль импортные поставки феррониобия составили 4435 тонн, на 55,7% меньше, чем за соответственный период прошлого года, когда этот показатель составил 10100 тонн. Вполне ожидаемо, что «львиная» доля – это поставки из Бразилии, 4255 тонн, или 95,9% от общего объёма импорта феррониобия. За аналогичный период прошлого года эта доля была практически такой же, 95,5%, или 9561 тонн в абсолютном значении. Всего за прошлый год Китай импортировал примерно 46687 тонн феррониобия, что оказалось на 30%, чем за 2018 год.
Нельзя сказать, что существенное снижение импорта по сравнению с январём-февралём 2019 года произошло только в связи с началом и развитием распространения коронавируса в Китае. Уже в декабре 2019 года был зафиксирован значительный спад импортных поставок феррониобия по сравнению с предшествующим месяцем (ноябрём 2019 г.) – с 5953 до 2915 тонн, на 51%, и на 26,1% меньше, чем год назад (в декабре 2018 года).
Процесс сокращения импорта феррониобия отражает снижение покупательного интереса китайских металлургов в ходе ослабевания цен на ванадиевую продукцию. В производстве некоторых видов стальной продукции ванадий и ниобий могут заменять друг друга, и при том или ином соотношении цен соответствующий материал может иметь конкурентное преимущество или наоборот, недостаток.
«В последние месяцы ванадиевые материалы демонстрировали ценовое преимущество перед ниобием, и многие сталепроизводители «переключились» на ванадиевые сплавы. С большой вероятностью такой тренд сохранится как минимум в ближней перспективе. Но это не повод для существенного снижения цен на феррониобий. Кроме того, есть некоторые области металлургии, где замена феррониобия на ванадиевые материалы невозможна», отмечает источник в торговой компании Citic Metal.
Эта компания является эксклюзивным агентам по продажам в Китай феррониобия от крупнейшего мирового производителя, бразильской CBMM (Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração). Квартальные цены Citic Metal с четвёртого квартала прошлого года составляют около 205000-225000 юаней ($2880-31698) за тонну, примерно $44,50-48,80 за кг Nb по сравнению с 190000-220000 юаней за тонну в предшествующем квартале. По мнению наблюдателей стабильность квартальных цен является сигналом текущего конкурентного преимущества ванадиевых сплавов над феррониобием, в ближней перспективе такое положение сохранится.
Просто для информации: пару месяцев назад МБ сообщал о предполагаемом запуске с апреля публикаций спотовых европейских цен на феррониобий, но на днях вышло пояснение, что пока таких публикаций не будет… Ожидаемо «…коронавирус, слабый спрос, неясная картина рынка, от идеи не отказываемся, вот всё наладится и тогда…может быть…»
