Дрейф продолжается уже полторы недели, покупатели держатся в стороне от спот-рынка. По оценкам уровень запасов оказался вполне достаточным для «нейтрализации» начального импульса сокращений производства в условиях распространения пандемии.
По оценке на начало 9 апреля преобладающие цены на кобальт спецификаций alloy grade (качества сплава, содержания 99,3%) и standard grade (стандартного качества, содержания 99,8%) остались в пределах $16,00-16,50 и $15,60-16,15 за фунт склад Роттердам соответственно. Спотовая активность по металлическому кобальту ожидаемо была незначительной, в т.ч. и по причине пересмотра перспектив потребления кобальта на ближайшие месяцы из-за перебоев цепи поставок во время пандемии. В Китае постепенно «проглядывается» возобновление работы производств рафинированного кобальта и кобальтовой продукции для сектора источников питания, в Азии некоторые производители аккумуляторов, по-видимому, «бегут» за размещёнными заказами от автопроизводителей, но в целом активность в других промышленных потребляющих секторах всё-таки замедляется. «В секторе источников питания почти всё в порядке, но плавильные производства, использующие кобальт, начинают закрываться», отметил торговец.
Цены на кобальт качества сплава по-прежнему превышают цены на материал стандартного качества на фоне беспокойства, что авиакосмическая отрасль получит серьёзный удар от сокращений и закрытий производств, ожидаемого общего замедления экономики, и, как следствие, ощутимого ослабления спроса на воздушные перевозки, пассажирские и транспортные. Весьма важные для рынка кобальта производства CTT в Марокко и Ambatovy на Мадагаскаре, производящие ломаные катоды и брикеты кобальта стандартного качества, были приостановлены, как меры по ограничению распространения Covid-19. Сравнимых сокращений производства в секторе кобальта качества сплава за последние недели не зафиксировано. По мнению многих участников рынка пока что запасы кобальта стандартного качества в целом по рынку достаточны для выполнения долгосрочных контрактных обязательств.
Введение режима изоляции в Южной Африке «откликнется» задержками до месяца поставок кобальта на рынке «промежуточной» продукции (полуфабрикатов), но у покупателей в Азии достаточно запасов для наращивания при необходимости своих производств.
