Многие производители ванадиевой продукции практически «распроданы» до начала февраля. Прошлый год для ванадия был весьма волатильным, значительную часть года цены были под очевидным давлением, частично из-за низкой покупательной активности китайцев. С декабря 2019 года по сентябрь 2020 г. цены на феррованадий устойчиво смягчались – с $30,50 до $22,10 за кг V dp Роттердам, ещё более резким стало ослабление цен на пентоксид ванадия, с $7 за фунт 14 апреля до всего лишь $4,60 за фунт dp Роттердам 5 ноября.
При этом многие отмечали достаточно сохраняющийся крепкий фактический «основополагающий» спрос, способствовавший неплохому ценовому росту в конце прошедшего года, в свою очередь, основанному на надеждах спроса на стальную длинную продукцию в строительной отрасли. Глобальное мировое производство необработанной стали по итогам 2020 г. несмотря на очевидный негативный эффект от пандемии, снизилось незначительно, до 1,81 млрд. тонн по сравнению с 1,84 млрд. тонн по итогам 2019 г. Спрос на законченную стальную продукцию в 2020 г. по данным WSA (World Steel Association, мировая ассоциация стали) сократился на 6,4% с перспективами роста в 2021 г. на 3,8% до 1,72 млрд. тонн.
На производство стали приходится около 90% потребления ванадия, 9% от оставшейся доли потребления распределены между сплавами для авиакосмической отрасли и химическими катализаторами, 1% приходится на VRFB-сектор (vanadium redox flow batteries, ванадиевые проточные редокс-аккумуляторы). Производство этих изделий в не слишком далёком будущем может существенно возрасти, и это направление может вызвать интерес у производителей ванадия. Так, ведущий мировой производитель ванадиевой продукции Largo Resources организовал подразделение Largo Clean Energy для поставок ванадия в VRFB-сектор, при этом за $3,9 млн. была куплена VRFB-технология у компании VionX Energy.
По оценкам некоторых участников рынка, к 2030 году суммарная мощность всех источников питания в мире может достичь 4 Гигаватт-ч.
Развитие данного сектора может оказаться эквивалентным чуть ли не 36000 тонн пентоксида ванадия содержания 56%. Но это направление находится лишь в самом начале пути, прогресс очевиден, кроме того, экономически при ценах на пентоксид ниже $10 за фунт (а других просто нет) VRFB-технология оказывается более привлекательной по сравнению с традиционными литий-ионными источниками питания.
