Для поставок в первом квартале этот показатель достиг восьмилетних максимумов $1,65 за фунт, но развить успех не удалось – ощутимое снижение и рыночного спроса, и сырьевых издержек вполне ожидаемо «потянули» вниз – до $1,54 за фунт – и квартальную цену. Но по сравнению с аналогичными показателями прошлого года $0,82 за фунт текущую квартальную цену можно считать вполне приемлемой.
Практически с самого начала года цены на хром и феррохром находились под сильным давлением из-за спада цен на руду и ограниченного спроса на сплавы, но значительных потерь спотовые цены на феррохром в Китае и Европе всё-таки не понесли.60%-ный высокоуглеродистый феррохром в Европе потерял не более 1,9-2%, снизившись до $1.25-1.35 за фунт с $1.30-1.35 за фунт.
Несмотря на ослабление цен на руду, многие участники рынка считают их относительно высокими, поэтому производители стали вновь начинают поднимать тендерные цены на феррохром для обеспечения поставок во втором квартале. Если «закрыть глаза» на снижение цен на китайском рынке в первом квартале, получается, что текущие цены на 50%-ный феррохром на внутреннем рынке 10300-10700 юаней ($1493-1551) за тонну выше, чем в начале года 10100-10400 юаней за тонну. При сравнении «год-к-году» поводов для пессимизма как бы вообще нет: на начало марта текущие спот-цены европейского рынка выше прошлогодних на 67,7%, а внутренние китайские – более, чем в два раза выше средних за март год назад.
С начала года цены на 42-44%-ную руду качества «для концентрата» из Южной Африки снизились с $400-410 до $355-360 за тонну, а кусковой 40-42%-ный материал качества «для сплава» из Турции с $420-430 до $380-390 за тонну, но аналогично ценам на феррохром текущие показатели существенно выше прошлогодних – $120-125 и $165-170 за тонну соответственно.
Быстрый ценовой рост хромовой руды до рекордно высоких уровней в конце прошлого года стал результатом снижения производства на добывающих объектах в первую очередь в ЮАР и Турции в ходе тяжёлой борьбы хозяев этих производств за снижение оперативных издержек в условиях ограниченной прибыли в конце 2015 – начале 2016 гг.
Снижение добычи хромовой руды привело к снижению экспортных поставок руды в Китай, которые за первое полугодие прошлого года составили 4,64 млн. тонн по сравнению с 4,94 и 5,06 млн. тонн за аналогичный период 2015 и 2014 гг. соответственно.
Объёмы поставок руды из Южной Африки за первые шесть месяцев прошлого года составили 3,56 млн. тонн по сравнению с 3,54 млн. тонн годом ранее, отгрузки из Турции снизились до 282239 тонн с 431620 тонн при аналогичном сравнении.
Но более чем двукратный рост цен на ввозимую в Китай руду побудил некоторых производителей увеличить производство хрома и стимулировал ввод в эксплуатацию несколько новых проектов, особенно связанных с восстановлением хрома из «хвостов» на рудниках платиновой группы металлов.
В итоге за счёт роста импорта руды в Китай во втором полугодии объём таких поставок за 2016 год достиг 10,58 млн. тонн по сравнению с 10,4 и 9,38 млн. тонн в 2015 и 2014 гг. соответственно. По итогам прошлого года импорт сырья из Турции составил 824629 тонн по сравнению с 1,04 млн. тонн в 2015 году, но такое снижение было «компенсировано с лихвой» ростом поставок из Южной Африки и Индии, составивших в 2016 г. 7,75 млн. тонн и 205507 тонн по сравнению с 7,58 млн. тонн и 22832 тонн в 2015 году.
Рост поставок хромовой руды во втором полугодии и начале 2017 года привёл к тому, что в конце февраля запасы руды на основных портовых складах в Китае достигли 2,1 млн. тонн.
