В одном из китайских специализированных информационных источников опубликована беседа с Тянь Синцзяном, генеральным менеджером SanfengVanadiumIndustryCoLtd и вице-президентом XinhongdaVanadiumIndustryCoLtd. Содержание этой содержательной беседы, посвящённой перспективам ванадия в Китая, представляется очень важным, т.к. рынок ванадия оценивает человек с очень большим профессиональным опытом. Обе руководимые им компании расположены в пров. Хунань, регионе очень важном для многих секторов китайской чёрной и цветной металлургии, эти компании выпускают свыше 20 видов ванадиевой продукции, включая пентоксид высокой чистоты, нитрат ванадия, метаванадат аммония, ванадий высокого напряжения в хлопьях и др.
SanfengVanadiumIndustryCoрасположена в одном из промышленных парков в пров. Хунань и владеет большим месторождением руды с невысоким содержанием ванадия, компания владеет мощностями по переработке до 2000 тонн пентоксида ванадия, XinhongdaVanadiumIndustryCo также владеет объектом по добыче каменного угля, являющимся сырьём для дальнейшего получения ванадийсодержащей продукции.
Г-н Тянь отметил очень широкий диапазон флуктуации цен на пентоксид ванадия, поднимавшихся за десятилетие с 50000 юаней за тонну ($3,3 за фунт V) до 500000 юаней за тонну ($33,5 за фунт V) и вновь опускавшимся до 120000 юаней за тонну ($8,0 за фунт V) в первом полугодии 2019 г. Г-н Тянь связывает колебания цен прежде всего с государственной промышленной политикой, нацеленной на рост спроса и на сокращение избыточных производственных мощностей. Он признал, что никак не ожидал прошлогоднего выхода на исторические максимумы цен на ванадий, в результате которых производители ванадия в прошлом году получили очень значительные прибыли.
Прежде в 2008 году органы государственной промышленной политики уже выдвигали рекомендации по использованию ванадия, как лучшей добавки для повышения качества арматуры, и на какое-то время цены просто взлетели, но далее последовал их обвал. В 2018 году в обязательном порядке был введён стандарт улучшения качества арматуры сорта GradeIII, который должен был стимулировать резкий рост спроса на ванадий. Проводимые почти одновременно с этим жёсткие экологические проверки привели к закрытию мелких ванадиевых производств, или объектов, производящих ванадиевую продукцию низкого качества. Более жёсткие ограничения по выходу на рынок ванадия также способствовали снижению производственных мощностей ванадия.
Такие значительные колебания цен на ванадий сильно повлияли на все без исключения связанные с ванадием производства. В настоящий момент на XinhongdaVanadiumдобывающее производство не ведётся, а в пров. Хунань работают лишь единичные производства с малой маржой. В принципе в первом полугодии 2019 года практически все производители ванадиевых сырьевых материалов несли убытки – у тех, которым не требовалась модернизация оборудования по защите окружающей среды, производственные издержки были чуть ниже, в противоположном случае у всех были убытки. Вся промышленная «цепочка» оказалась жизнеспособна лишь при стабильно высоких ценах на ванадиевые материалы, при этом чрезмерно высокие цены также негативно влияют на развитие данного сектора. Некоторые эксперты рассчитывали, что в 2019 г. после китайского Нового Года цены на пентоксид ванадия стабилизируются около отметки 180000 юаней за тонну ($12,1 за фунт V), но к концу первого полугодия они были на уровне 120000 юаней за тонну ($8.0 за фунт V).
Свыше 90% потребления ванадия по-прежнему приходится на производство стали, остальная совсем небольшая доля потребления распределяется в производстве источников питания, химической промышленности, производстве стекла, катализаторов. По мнению г-ня Тяня производство ванадиевых источников питания заслуживает немалого внимания, т.к. в других относительно второстепенных в смысле потребления промышленных секторах резкий рост потребления маловероятен. Пространство для развития промышленных установок в области экологии (обессеривание, денитрация, обезуглероживание, катализирование) практически неизменно. В то же время при условии развития технологии в секторе ванадиевых источников питания спрос на ванадий может быть сравним со спросом в металлургии, допускает г-н Тянь.
Под ванадиевыми источниками питания г-н Тянь имеет в виде прежде всего полностью ванадиевые «проточные батареи», теоретически очень перспективные для сохранения электроэнергии устройства, производство которых в коммерческих целях пока очень затруднено, прежде всего из-за неконтролируемых производственных издержек ванадиевого электролита.
С точки зрения перспектив сохранения электроэнергии ванадиевые батареи существенно превосходят по производительности литиевые источники питания, но процесс «коммерциализации» ванадиевых батарей до сих пор не получил быстрого, как сначала ожидалось, развития. Во многом это происходило и по причине очень существенных колебаний цен на ванадий, в результате которых производители ванадиевого электролита были вынуждены закрываться – в нормальных условиях 1 КВт-ч энергии потребляет до 18 кг пентоксида ванадия, в лучшем случае этот показатель может быть снижен до 15 кг пентоксида. Кроме того, сама технология и характеристики ванадиевых батарей ещё не настолько «зрелые», как у литиевых источников питания. Объективно рассматривая кажущееся очень перспективным направление, г-н Тянь признаёт, что у ванадиевых батарей впереди ещё в буквальном смысле очень длинная дорога. Их очевидные преимущества – исключительная безопасность, «безболезненная» переработка, вытекающая из этого практически неограниченная длительность использования вследствие большого количества циклов переработки, к сожалению, не выдерживают «встречных» негативных факторов – необходимости значительных инвестиций и пока ощутимо более высокой стоимости единицы продукции. При отсутствии решения этих проблем ванадиевые источники питания не смогут занять более-менее крупную рыночную нишу. А для решения этих проблем требуются значительные инвестиции и создание «интегрированных» процессов исследования и развития. Пока в перспективном направлении получается почти что замкнутый круг
